L’élagage consiste à tailler les branches d’un arbre pour lui donner une meilleure apparence tout en lui permettant de mieux s’épanouir et d’être plus productif s’il s’agit d’un arbre fruitier. Cet entretien permet d’aérer la ramure et de laisser passer la lumière. Parfois, il est utile pour des raisons pratiques, notamment pour les arbres qui se trouvent en milieu urbain.
Quand élaguer ?
S’il s’agit d’un arbre, l’hiver est la meilleure période pour la taille. C’est le moment du repos végétatif et il est plus facile d’entretenir la plante puisque les feuilles sont tombées. En cette saison, les plaies se cicatrisent aussi plus rapidement. La coupe se fera respectivement une fois tous les 2, 5 ou 10 ans selon que l’arbre a moins de 10 ans ou est âgé de 10 à 20 ans ou plus de 20 ans.
Comment réussir l’élagage ?
L’élagage se traduit par la coupe de certaines parties de la plante, un tiers maximum de la ramure. Pour éviter que la taille devienne un désastre, le mieux est de faire appel à un professionnel, même si ceux qui connaissent un peu la méthode peuvent essayer de procéder eux-mêmes à l’opération. Avant de commencer, il est important de s’assurer que l’outil utilisé, une petite tronçonneuse ou une scie, soit bien affûté. Cela permet d’avoir une coupe bien nette et précise. Il faudra également prévoir une échelle pour grimper sur l’arbre et si possible se faire aider d’une autre personne qui pourra indiquer les différentes branches à enlever et orienter la direction de la chute des branches pour éviter tout risque d’accident. Lors de la coupe, la prudence et la précision sont de mise pour ne pas éclater les branches, mais avoir une coupe franche et s’assurer que celles-ci se détachent progressivement du tronc. Après la taille, l’élagueur prendra soin d’enduire la plaie de mastic cicatrisant pour protéger l’arbre et éviter la prolifération de maladies. Le port de gants est indispensable.
Les astuces à connaître
Pour chaque branche à couper, il est essentiel de garder un rameau intact. Celui-ci va remplacer la branche coupée, mais il assurera également la circulation de la sève, ce qui facilite la cicatrisation. Pour ne pas faire d’erreur, commencer avec les excès de rameaux secondaires, les gourmands et les branches malades ou mortes peut être judicieux. Pour certains arbres malades, il peut être nécessaire de tout couper pour ne laisser que le tronc. Il existe des espèces qui n’aiment pas le contact du fer. C’est le cas des arbres fruitiers à noyau. Le mieux est de ne tailler pendant l’élagage que les petites ramifications de moins de 7 cm de diamètre. Par mesure de précaution, le matériel de coupe est à désinfecter systématiquement après l’entretien des plantes.